Dans la Baía de Entre Montes se trouve le Dépôt Archéologique d’Entre Montes, également connu sous le nom de Núcleo de Canhões da Horta. Cet espace conserve des artefacts découverts lors des fouilles réalisées entre 2008 et 2013, durant la construction du nouveau terminal de passagers, lesquelles ont mis au jour des vestiges de naufrages et près de trois siècles d’histoire maritime atlantique.
Parmi les découvertes les plus marquantes figure le « naufrage de l’ivoire » (Baía da Horta 1), daté du début du XVIIIe siècle. Il s’agirait d’un navire marchand britannique dont la cargaison comprenait plus d’une centaine de défenses d’ivoire, ainsi que des canons, des céramiques, des verreries et des objets du quotidien de bord. Ces découvertes témoignent de l’intense commerce atlantique entre l’Europe, l’Afrique et les Amériques. Un autre ensemble significatif, désigné « Baía da Horta 3 », a révélé environ dix canons en fer et des munitions, appartenant possiblement à un autre navire britannique de la fin du XVIIIe siècle.
Afin de préserver et de valoriser ce patrimoine, la première réserve archéologique sous-marine des Açores a été créée, située entre 15 et 20 mètres de profondeur. Le site est aujourd’hui un véritable « jardin sculptural submergé », où les plongeurs peuvent observer canons, ancres et pièces d’artillerie datant des XVIIe au XIXe siècles, entourés d’une riche vie marine.
- Type de plongée : Du rivage, patrimoine
- Niveau : Advanced Open Water Diver / Divemaster
- Profondeur : 18–20 mètres
- Courant : Modéré à fort
- Accès : À partir d’une embarcation
- Modalités possibles : Plongée avec bouteille (scuba diving)
- Idéal pour : Photographie sous-marine, observation d’espèces marines uniques
Le Dépôt Archéologique d’Entre Montes constitue une étape pionnière de l’archéologie sous-marine portugaise, un exemple remarquable de conservation in situ alliant recherche scientifique, protection du patrimoine et valorisation touristique.
